Esclerosis Sistémica (Esclerodermia): Guía de Síntomas, Diagnóstico y Tratamiento

La esclerosis sistémica, conocida como esclerodermia, es mucho más que una enfermedad de la piel. Es un trastorno autoinmune que puede afectar los vasos sanguíneos, el tejido conectivo, las articulaciones y órganos internos. Como sus primeras señales parecen problemas comunes, a menudo se diagnostica tarde.

¿Qué es?

Es una enfermedad autoinmune crónica en la que el cuerpo produce demasiado colágeno. Esto causa piel engrosada, daño en los vasos sanguíneos, síntomas articulares y, a veces, fibrosis en los órganos. La palabra “esclerodermia” significa “piel dura”.

Tipos

• Limitada: afecta sobre todo las manos, los antebrazos y la cara; avanza más despacio.
• Difusa: afecta zonas más grandes de piel y tiene más riesgo de afectar órganos.

Señales tempranas

Fenómeno de Raynaud, dedos hinchados, piel tensa, dolor y rigidez articular, reflujo, cansancio, úlceras en los dedos, falta de aire, tos seca, debilidad muscular y cambios de color en la piel.

Afectación de órganos

Los pulmones (enfermedad intersticial, fibrosis, hipertensión pulmonar), el sistema digestivo, el corazón y, en algunos casos, los riñones. La detección temprana es clave.

Diagnóstico

Historial y examen físico, análisis de anticuerpos (ANA, anticentrómero, anti-Scl-70, ARN polimerasa III), examen de los capilares de las uñas y estudios como tomografía del pecho, ecocardiograma y pruebas de función pulmonar.

Tratamiento de la esclerosis sistémica

No tiene cura, pero muchos tratamientos controlan los síntomas y previenen complicaciones: medicamentos para la circulación y el Raynaud, medicamentos inmunosupresores y tratamientos especializados para los pulmones. Ayudan protegerse del frío, mantenerse activo, no fumar y tratar pronto el reflujo.

¿Cuándo ver a un reumatólogo?

Si tiene Raynaud, piel tensa, dedos hinchados, dolor articular persistente, reflujo con síntomas autoinmunes, falta de aire o úlceras en los dedos. Gracias al diagnóstico temprano y a mejores tratamientos, muchas personas trabajan, viajan y llevan una vida activa.

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